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O
município de Maraú é localizado em uma península,
denominada Península de Maraú, zona fisiográfica
chamada de região cacaueira. O município é rico em
minerais, destacando-se o xisto betuminoso o gesso
e o petróleo. Quanto ao petróleo, ainda não foi
jorrado, mas se sabe da sua existência, segundo
relatórios de geólogos de renome que visitaram o
município, como Dr. Luiz Gonzaga de Campos e outros
de várias nacionalidades. |
A origem
do município, foi uma aldeia de índios denominada "Mayrahú",
fundada em 1705 pelos frades capuchinhos italianos.
A tribo indígena existente, chamava-se "Mayra". Não se
sabe a época do seu desaparecimento e nem a que ramo
pertencia.
Por
ordem da Coroa, o bandeirante João Gonçalves da Costa,
construiu uma estrada denominada "Estrada da Nação". O
movimento por essa estrada, concorreu para o contrabando
do "Quinto de Ouro", o que deu origem à criação do
povoado dos Funis, local onde a estrada bifurcava em
direção à Camamu e a vila de Barra do Rio de Contas, hoje
cidade de Itacaré.
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Para dificultar o contrabando que passava pela
estrada que dava no sertão da fazenda Ressaca, foi
edificada nesse local, a cidade de Vitória da
Conquista. Assim, Mayrahú teve o
seu "Registro de Impostos", forçado pelas
necessidades de arrecadação do "Quinto da Coroa". |
O
distrito de Mayrahú, foi criado em 1717, e a capela
construída pelos frades, foi elevada à categoria de
freguesia, com o nome de "São Sebastião de Mayrahú", pelo
arcebispo D. Sebastião Monteiro da Vide, no mesmo ano.
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A
freguesia foi elevada à categoria de vila, por
ordem do Governo Provisório que se seguiu ao de D.
Antonio de Almeida Soares e Portugal, 3º Conde de
Avintes, em 17 de junho de 1761, sendo instalada
pelo Ouvidor-Geral da Bahia, Dr. Luiz Greire
Deveras há 23 de julho do mesmo ano. Nesta mesma
data, foi criada a Vila de Maraú. |
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Pelo
Decreto-Lei nº 10724 de 30 de março de 1938, a vila foi
elevada à categoria de cidade.
Nos anos
de 1860 à 1864, o Reino Unido da Inglaterra, ganhou uma
concorrência para a instalação de uma usina de destilação
de querosene, extraído da turfa a partir da nafta, e
também, para a extração do xisto betuminoso, em Maraú. A
empresa foi instalada às margens do rio Maraú.
A versão popular é de que a usina chamava-se "John
Grant", mas o roceiro, encontrando dificuldades com a
pronúncia, abrasileirou para "João Branco".
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Instalada a usina de João Branco, com todos os
requisitos de uma grande refinaria, custou à Coroa
Inglesa 600 mil libras esterlinas. A mesma,
empregou cerca de 500 operários, possuía uma
estrada de ferro interna, por onde rodavam duas
locomotivas. Dizem que uma delas é a locomotiva
nº12, que fica em frente ao DETRAN, em Ilhéus. O
Ilhéus Hotel, segundo dizem, foi construído com
tijolos refratários das cinco chaminés da fábrica
de João Branco. |
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Desenvolvido e mantido por Sol da Bahia
Fotos de Rejane Carneiro, Fabio Knoll, Marcos Dalla, Edson Didi e Aroldo
Magalhães - Resolução (1024x768) |
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